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◆시상의 기능과 뇌간의 개요

시상은 간뇌의 3/4을 구성하고 있으며 한쌍의 회백질 덩어리다. 시상에서 기시하는 신경섬유는 대뇌피질의 중추로 향하고 있기 때문에 냄새를 제외한 모든 감각정보를 대뇌에 전달하는 중계소로써 작용한다.

감각전도로에 관여하며 전신의 피부감각을 비롯하여 시각, 청각 등 거의 모든 감각전도로의 중계소가 된다. 시상은 입력되는 감각정보를 뇌의 적당한 부위에 전달하여 분석할 수 있게 하는 정거장 역할을 한다. 시상상부는 제 3뇌실에 있고 맥락총이 존재하여 뇌척수액을 생성한다.

송과선(체)이 존재하고 여기에서 멜라토닌이라는 호르몬이 분비되어 생식에 관여하기도 한다. 시상하부는 간뇌의 가장 아랫부분으로 제 3뇌실의 바닥과 측벽의 일부를 형성한다. 크기는 작지만 매우 중요한 부분으로 배고픔, 갈증중추이기도 하며 뇌하수체의 호르몬 분비와 체온조절 등을 관장하는 곳이기도 하다.

수면과 각성상태, 성적 충동, 성행위, 공포, 고통, 즐거움, 분노 등에 관여하기도 한다. 내장의 기능을 조절하는 자율신경계의 최고 중추이기도 하며 의식주와 인간의 감정 및 정서반응을 조절하는 중추이다. 내부환경을 정상으로 유지하는 기전에 관여하며 심계항진, 동공확대, 땀 분비 등의 감정반응을 표출하는 곳이기도 하다.

뇌간은 중뇌, 뇌교, 연수를 총칭하며 뇌간의 아랫부분은 척수와 연결되고 윗부분은 간뇌와 경계를 이룬다. 뇌간의 회백질 부분은 특유한 기능을 하는 신경세포가 분포되어 있고 백질부분은 신경섬유로 구성되어 있다. 감각신경과 운동신경이 출입하고 있으며 12쌍의 뇌신경에 의해 그 기능을 수행하며 척수신경의 역할과 비슷하다.

척수신경이 감각신경과 운동신경으로 구성되어 신체의 몸체와 사지의 기능을 조절한다면 뇌간의 기능은 머리, 목, 얼굴부분의 감각과 함께 청각과 신체 평형을 담당하는 특수감각계를 구성하여 주로 머리와 목의 운동기능을 조절하고 있다. 뇌간의 기능은 상행과 하행의 신경경로가 있어 고위중추의 정보전달에 기여하며 뇌간전체에 신경세포가 망상체를 형성하여 각성과 관계가 많다.

류재문 프로필:인체해부연수교육개발원장 연구실:062-236-3114 010-2640-3029

◆뇌간의 역할과 망상체의 기능

중뇌는 간뇌와 뇌교사이에 위치해 있으며 소리 또는 광선자극에 대하여 머리나 눈을 돌리는 반사활동을 주관하는 사구체라는 중추가 존재한다. 중앙에는 뇌척수액이 채워져 있으며 대뇌 및 소뇌와 연결되어 있고 운동 협동에 관여한다.

중뇌는 뇌간의 잘록한 부위이며 여러 가지 전도로의 통로와 중계소가 되며 시각 및 청각의 반사중추로써의 역할과 함께 안구운동, 동공수축의 운동중추가 존재한다. 뇌교는 연수 바로위에 존재하며 뇌간의 중뇌와 연수를 연결하는 부위이며 뇌교에는 대뇌와 연수로 달리는 신경섬유가 연수보다 많아지고 섬유를 소뇌로 보내며 연수보다 부피가 더 크다.

호흡조절중추이며 호흡가스 감수영역 등이 포함되어 호흡에 관계한다. 연수는 위로는 뇌교로 이어지고 아래로는 척수로 이어진다. 경계부위는 명확하지 않으며 길이는 약 3cm, 폭은 2cm, 두께는 1.25cm이다.

연수에는 12쌍의 뇌신경 중에서 4쌍이 있다. 자율신경의 중추이며 생명유지에 가장 중요한 호흡중추로 심장중추이며 혈관운동중추이며 연하중추, 구토중추, 위액 및 타액 분비중추, 저작반사중추, 발한 중추, 누액분비중추, 각막반사중추 등이 있다. 연수의 손상은 연수마비를 유발한다. 이로 인해 마비말장애, 연하장애, 턱 및 구역반사의 과소활동이 특징적으로 나타난다.

연수마비 환자들은 대개 둔탁하고 콧소리의 어조로 말을 하며 말더듬을 보이기도 한다. 망상체에는 신경세포가 그물모양으로 연결된 구조를 이루며 뇌간의 전체영역에 걸쳐 있으며 통합부위로써 중요한 기능을 한다. 또한 생명을 유지하는데 없어서는 안되는 자율기능을 통합하고 있으며 각종 감각자극을 받는 동시에 대뇌피질에 흥분충동을 보낸다.

아직 완전히 알려지지 않았지만 대뇌피질, 소뇌, 척수와도 섬유를 교환하여 여러 가지 중요한 기능을 맡고 있다. 구심성 정보를 변연계로 전달함으로써 감각자극을 연결하고 생체반사(호흡, 타액, 연하, 기침, 재채기 반사)에도 관여한다. 망상체에서 기원한 섬유는 신호를 위로 운반하여 대뇌피질을 자극하고 활성화한다. 또한 피질의 각성정도를 조절한다.

주의집중을 주관하는 세포가 포함되어 있다. 수면과 깊은 관계를 갖고 있으며 마취제의 작용을 받기 쉬우며 망상체가 파괴되면 의식이 없어지고 혼수상태가 된다.

류재문 프로필:인체해부연수교육개발원장 연구실:062-236-3114 010-2640-3029