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림프관이 정맥으로 들어가는 곳은 양쪽 빗장밑정맥과 속목정맥이 만나는 부위이며 이 부위의 림프관이 굵어져서 림프줄기를 이룬다. 가슴림프관은 양쪽 신체 하부에서 가로막까지의 림프와 왼쪽 신체 상부에서 가로막까지의 림프를 모은 것으로 허리뼈 두 번째에 있는 가로막 하부에서 시작하며 가슴림프관이 시작하는 부분은 커져 있는데 이를 가슴림프관 팽대라고 한다.

이는 오른쪽, 왼쪽 허리림프줄기, 창자림프줄기를 통해 아랫배, 골반, 다리영역에서 오는 림프를 받는다. 오른림프관은 상대적으로 작으며 가로막 위쪽 오른쪽 신체부위에서 오는 림프를 모으며 오른쪽 빗장뼈 부분에 모이는 더 작은 림프관에서 온 림프를 받는다. 오른쪽의 속목정맥과 빗장밑 정맥이 만나는 근처에서 정맥계로 들어간다.

림프절은 작고 타원형 기관으로 지름의 범위가 1~25mm이며 치밀섬유성 결합조직막에 의해 덮여 있으며 림프절은 2가지 림프관을 가지며 여러개의 들림프관과 2~3개의 날림프관이다. 들림프관은 말초조직에서 온 림프를 림프절까지 가져오는 것으로 문 반대쪽 피막을 통과하며 그런 다음 림프는 천천히 림프절을 통해 흐르며 림프절에 도착한 후 피막밑 공간으로 처음 들어간다. 림프절은 겉질의 림프조직과 림프소절로 구성되며 림프소절에는 B림프구가 형성된다.

림프절은 림프가 정맥계에 도달하기 전에 림프를 여과시키고 정화시키며 림프가 림프절을 통과할 때 도착한 림프에 있는 최소한 99%의 항원이 제거된다. 림프조직과 림프절은 특히 손상 혹은 침입이 쉽게 일어나는 부위에 분포되며 목림프절은 머리와 목에서 기원하는 림프가 모이며 겨드랑이 림프절은 상지에서 오는 림프를 여과시키고 빗장밑 림프줄기로 유입되며 여성의 경우 젖샘에서 온 림프를 걸러준다.

가슴림프절은 허파, 호흡통로, 가슴사이 구조물에서 온 림프를 받으며 배림프절은 요로계, 생식계에서 온 림프를 여과시키며 오금림프절은 다리에서 온 림프를 여과시키며 샅고랑림프절은 하지에서 온 림프를 받는다. 림프절의 기능으로 우선 면역반응을 일으킨다.

림프관을 통해 들어온 세균이나 이물질은 여러 림프굴을 통과하면서 큰포식세포에 의해 처리된다. 림프구 생산 기능이 있어 정상적인 신체 방어기전에 필수적인 림프구는 비장, 가슴샘, 골수와 같은 림프기관 내에서 생산되고 저장된다.

류재문프로필:인체해부연수교육개발원장 Tel)010-2640-3029