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우리나라 정보기술(IT) 분야의 기술수준이 세계 최고 수준인 미국에 1.6년 격차 정도로 바짝 추격하고 있는 것으로 나타났다.

중국은 세계적 수준과의 기술격차는 3.3년이었으나 2003년 2.6년이던 우리나라와 중국과의 기술격차가 1.7년으로 줄어 중국의 기술 경쟁력 제고가 두드러지고 있는 것으로 조사됐다.

정보통신부 22일 ‘2006년도 IT 기술수준 조사’ 결과 IT839 전략에 따라 육성 중인 IT 신성장동력 분야 기술수준이 2003년도 대비 1년 이상 향상된 것으로 나타났다고 밝혔다.

특히 IT 신성장동력 기술분야 중 차세대 이동통신, 디지털TV/방송, 텔레매틱스 등은 세계최고 기술 선진국인 미국 대비 상대수준이 90% 이상이고, 기술격차가 1년 미만으로 조사됐다.

이같은 결과는 정보통신부가 2004년부터 IT839 전략분야에 집중적인 투자를 한 결과, 차세대 이동통신, 디지털 방송 분야에서 WiBro, DMB 등과 같은 세계최고의 기술을 확보했기 때문인 것으로 분석된다.

원천기술이 필요한 IT융합기술 분야인 지능형로봇(4.0년→2.2년)과 세계적 기업과 경쟁해야 하는 SW솔루션(3.0년→2.2년) 분야는 2003년 대비 기술수준이 많이 향상되고 있으나, 아직까지는 선진국과의 기술격차가 2년 이상으로 조사되어 기술경쟁력 향상을 위한 노력이 필요한 것으로 드러났다.

정보통신 14개 기술분야의 평균 기술수준은 세계최고 기술수준 보유국인 미국의 기술격차를 0년, 상대적 기술수준을 100%로 하였을 때, 우리나라는 기술격차가 1.6년, 상대수준이 85.8%로 조사됐다. 또 유럽은 세계최고 기술수준 보유국인 미국과 기술격차가 0.9년 상대적 기술수준이 92.2%이고 일본은 기술격차가 1.3년, 상대수준이 90.9%로 유럽과 대등하거나 낮은 수준으로 분석됐다. 중국은 세계적 수준과 기술격차가 3.3년, 상대적 기술수준이 68.6%로 조사됐다.

우리나라와 일본과의 IT 신성장동력 분야 기술격차는 2003년 1.6년에서 2006년 0.6년으로 1년 단축되었고, EU(2003년 조사 미실시)와의 기술격차는 0.7년으로 조사되었다. 하지만 2003년 2.6년이던 중국과의 기술격차가 1.7년으로 줄어들어 중국의 기술 경쟁력 제고가 두드러지고 있는 것으로 나타났다.

2006년 5월부터 7월까지 약 2개월간 실시된 이번 조사에는 IT분야 산·학·연 전문가 500명이 참여하였으며, IT 신성장동력 9분야, 14개 기술, 총 506개 세부기술에 대해 미국, 일본, 중국, 유럽과의 기술수준을 조사하여 체계적으로 분석했다.

정통부는 이번 조사결과를 IT839 기술 분야별 신규 과제기획 및 투자재원 배분 시 기초 자료로 활용할 계획이며, 앞으로 정통부는 매 2년마다 IT 신성장동력 전반에 관한 ‘IT 기술수준조사’를 실시할 예정이다.