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교육인적자원부는 지난 2월 삼성그룹이 사회환원기금 명목으로 내놓은 8000억 원 전액을 소외계층을 위한 장학사업에 사용하기로 결정했다.

교육부는 7일 이같이 밝히면서, 8000억 원의 자금을 운용할 '장학재단'의 설립을 추진하기 위한 '재단 운영준비위원회'의 위원 명단과 함께 '장학재단'이 앞으로 펼칠 사업의 밑그림을 공개했다.

교육부가 삼성그룹에서 내놓은 8000억 원의 용도를 결정하고 그 운용 주체의 구성을 지원하는 역할을 맡은 것은 노무현 대통령의 지시에 따른 것이다.

교육부에 따르면, 오는 10월쯤 설립될 이 장학재단은 '해외 유학생 지원사업'에 치중된 기존의 삼성장학재단과는 달리 소외계층을 위한 장학사업을 벌이게 된다.

교육부의 한 관계자는 "구체적인 사업내용은 앞으로 선임될 '장학재단' 이사진이 결정할 것"이라며 "새로 설립될 장학재단은 사업내용뿐만 아니라 인적 구성에서도 '삼성'의 색을 완전히 벗게 될 것"이라고 강조했다. 새 장학재단의 이사진은 교육계, 과학계, 경제계, 언론계, 문화계에서 덕망 있는 인사들로 구성될 것이며, 삼성 관계자는 배제된다는 것이다.

장학재단 설립을 위해 구성된 '재단 운영준비위'에도 기존의 삼성그룹과 삼성장학재단 관련 인사는 한 명도 포함되지 않았다.

재단 운영준비위 위원에는 박영철 서울대 교수, 김영길 한동대 총장, 한장수 강원도 교육감, 이영만 경기고 교장(이상 교육계), 한민구 서울대 교수, 전길자 전국여성과학기술인지원센터 원장(이상 과학계), 박유희 인간교육실현학부모연대 이사장(학부모단체), 박승 전 한국은행 총재(경제계), 장명국 내일신문 대표(언론계) 등 모두 9명이 위촉됐다.

이로써 지난 2월 삼성그룹이 사회환원기금으로 내 놓은 8000억 원의 향배가 7개월만에 결정됐다. 교육부 관계자는 "재단 운영준비위가 활동에 들어가면 교육부는 삼성이 내놓은 8000억 기금 문제는 잊어 버릴 것"이라고 말했다.