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작금, “호남에는 반도체산업이 조성되어서는 안 된다”고 주장하는 반대의 목소리가 ‘호남대 비호남’으로까지 비화되고 있다.

최종 결정은 어쨌든 손익계산서를 손에 쥔 기업이 내릴 것인데, 마치 과거 독재정권 시절 민주화 운동을 했던 것처럼, 야당의 대표적인 인사들이 나서서 지역감정을 조장하고 있어 문제가 심각해지고 있다.

내란 세력인 국민의힘은 그렇다고 치더라도 그들과는 결이 좀 다르다고 봐왔던 유승민, 한동훈, 오세훈, 이준석에 이어 안철수까지도 나서서 호남 반도체산업에 대해 ‘정치적 산물’이라며 딴지를 걸고 있다. 왜 그러는 것일까?

필자는 그들이 ‘역사적인 호남차별’의 가스라이팅에서 벗어나지 못한 도량이 좁고 간사한 소인배(Small fry)적 태도에 아주 심각하게 오염되어 있다고 주장한다.

‘역사적인 호남차별’이란 943년 고려의 시조였던 왕건이 죽으면서, 후백제의 근거지였던 “차령산맥 이남의 인재를 등용하지 말라”는 유언에서 시작되었으며, 그러다가 무려 1천여 년 후 이를 되살린 자가 있었으니 박정희였다.

박정희는 일본 천왕에게 충성을 맹세했던 일본군 출신이었고, 해방 후 ‘친일파 정권’을 세웠던 이승만의 덕분으로 살아남게 된다.

은인이었던 이승만이 ‘4·19혁명’으로 축출되자, 박정희는 소위 ‘5·16 군사반란’을 일으켜 이승만의 원수(?)를 갚아줌과 동시에 권력 찬탈에도 성공하는데, 국민의힘과 ‘윤어게인 세력’은 물론 상기 유승민, 한동훈, 오세훈, 이준석, 안철수 등도 그의 열렬한 지지자들이다.

1961년 권력을 강탈한 박정희는 군대를 앞세워 개발독재를 시작하는데, 소위 ‘박정희식 경제’로 불렸으며, 국가의 거의 모든 재정을 십 수년 동안 그의 고향인 경상도 지역에 집중시켰다.

호남에 대해서는 계획적으로 소외시켜 값싼 ‘노동력의 공급원’으로 전락시켰으며, 그 결과 수많은 호남인들은 ‘밥’을 찾아 부산과 포항, 울산, 대구 등지로 떠날 수밖에 없었다. 따라서 호남의 공동체들은 순식간에 와해 되었는데, 그 상황이 마치 일제에 의해 토지를 빼앗긴 우리 선조들이 만주로 떠날 수밖에 없었던 모습이었으며, 이런 상황은 80년대까지 이어졌다.

더 비참했던 것은 정권적 차원에서 실시됐던 호남인들에 대한 비하였다.

호남인들은 모든 매스컴에서 인격적으로 ‘비굴한 자들의 상징’으로 묘사되었으며, 드라마에서는 항상 깡패나 식모, 운전사, 사기꾼들로 각인되어 갔다. 반면에 경상도 사람들은 언제나 사장이었고, 고급관료였으며, 상전인 선민(選民)으로 군림했다.

덤으로 박정희가 핵심적으로 노렸던 것은 이주와 함께 호남인들의 정치적 성향까지도 바꾸고자 했다.

‘밥’을 주면 당연하게 ‘표’도 따라올 줄 알았다. 그러나 호남인들은 굴하지 않았다. 해태 야구를 응원하듯 더욱더 단결하여 적은 월급을 쪼개 진보적 대안세력을 응원했고, 후세를 교육시켰으며, 그 결과 호남인들은 오늘날 우리나라 진보 정치의 보루로 성장하게 되었다.

그러던 중 박정희가 암살되자, 그의 열렬한 지지자였던 전두환이 또다시 ‘군사반란’를 일으키는데, 대구공고 출신인 그는 더 잔인했다. 백주대낮에 국군을 동원하여 광주시민들을 학살하면서 정권을 잡았으며, 훗날 책임을 회피하기 위해 광주시민들을 빨갱이로 몰았다. 그 결과 전두환의 열렬한 지지자가 생겨났으며, 5·18이 북한군의 소행이라고 주장하는 ‘태극기부대’도 탄생하게 된다.

1995년 지방자치가 복원되고, 대구와 자매결연을 맺은 광주의 한 지자체가 5·18 때 그들을 초청하여 망월동 묘역을 참배하는 과정에서 그들이 이구동성으로 쏟아냈던 목소리는 “광주 사람들은 우리와 다른 빨갱이로 알았다며, 하염없이 눈물을 흘렸다”는 사실이다.

작금에도 박정희는 경상도 지역에 있어서 만큼은 ‘한국 경제의 아버지’이다.

“오늘날 한국 경제를 일으킨 것이 박정희이며, 지금도 우리나라 국민들은 박정희가 구축한 경제시스템 아래서 ‘밥’을 먹고 있다”고 주장하고 있다. 상기 유승민, 한동훈, 오세훈, 이준석, 안철수 등도 그런 주장에 동의하는 열렬한 지지자들이다.

이에 대해 필자는 “박정희식 경제는 세계에서 유일한 ‘지역차별 경제정책’으로, 우리나라서만 성공한 아주 불행한 시스템이었다”라고 강조하고 있다. 때문에 결과적으로도 성과가 다극화되지 못하고 경상도에만 집중되었다가, 초유의 ‘국가부도’라는 ‘IMF 사태’를 맞이하였고, 그로 인해 ‘박정희의 유산’은 소멸됐으며, 국가와 국민에게 감당할 수 없는 빚만 남겼기 때문에 지금도 ‘박정희 경제’ 운운한 것은 억지에 불과한 “개 풀 뜯어 먹는 잡소리”라고 주장한다.

1997년 IMF 당시 국가부도를 냈던 각료나 담당자 누구 한 명 책임지고 감옥에 간 자가 없었으며, 책임은 차기 정권이었던 ‘DJ 정부’와 국민들에게 미뤘다. 그 때문에 모든 것을 다 뒤집어썼던 국민들은 자살하거나, 거리로 쫒겨났으며, 뿐만 아니라 많은 국민들은 그 빚을 해결하지 못하고, ‘신용불량자’의 멍에를 뒤집어쓴 채 유명을 달리했다.

‘DJ 정부’는 이 사태를 수습하면서 그 와중에도 미래 먹거리로 설계했던 것이 오늘날 ‘반도체산업’의 모태인 ‘IT-산업’이었다.

그렇지만 당시에도 국민의힘 세력들은 ‘DJ 정부’에게 “호남 퍼주기를 그만해야 한다”고 딴지를 걸었고, 노벨평화상을 수상하러 간 DJ를 노르웨이까지 쫒아가서 “빨갱이 DJ에게 노벨평화상을 주지 말라”며 피켓을 휘둘렀다.

결론적으로, 필자는 오늘날 우리는 ‘박정희의 경제’가 아니라, ‘DJ와 노무현의 IT 경제’의 성과 아래 밥을 먹고 있으며, 작금 ‘반도체산업’이 호남을 찾은 것은 오히려 만시지탄(晩時之歎)의 사필귀정(事必歸正)이라고 주장하고 싶다.

2026.6.28.@-광주의 江(월인천강·月印千江)