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아이가 건강함에도 불구하고 건강검진에서 심장 이상이 있다고 혹은 심장에서 이상한 소리가 들린다고,심잡음이 들린다고 검사를 더 해보라고 하는 경우가 흔하게 있다.

그러면 그 얘기를 들으 순간부터 뜬눈으로 밤을 지새우고 병원을 찾게 되는데, 병원에선 힘들게 외래 예약을 하고선, 직장이다 문화센터다 뭐다 다 취소하고 어렵게 병원을 찾게 되는데, 진작 대하게 되고 듣게 되는 것은 , 기대치와 다르게 쓰윽 한번 얼굴보고 진찰 하곤, “검사가 좀 더 필요 하다.

심장 초음파 검사하시고 오세요.” 얘기만 듣게 되는데…. 그러나 검사까지는 또 예약도 하게 되고 다시 또 긴긴 시간을 기다리게 된다.

그 사이 동안 “우리 아이가 정말 아픈 것인지, 내가 애를 잘못 키운 것은 아닌지, 아 참 애가 숨차했는데, 그리고 이전에 가슴이 아프다고 그랬는데 내가 무시 했는데 그게 그것이었나 보다….” 별별 상상과 의심을 품으면서 스스로 자책하시는 부모님을 많이 보게 된다.

이런 현상은, 최근에 유치원이나 유아원에서는 소아를 대상으로 좀 더 다양화된 체질 검사를 하게 됨으로써 생기게 된 흔한 풍경이 되어 버렸다.

그 검사 항목 중에는 진찰, 심전도, 혈액 검사, 간염 항체 검사 등이 있는데, 그 중에서 우선 진찰 소견에서 심장 소리가 이상하다, 심잡음이 들린다, 라는 소견에 접하게 되어 병원을 찾게 되면, 일차기관인 집근처 소아과 병원에서 다시 진찰후 소견서란걸 가지고 와서 검사기기가 갖추어져 있는 종합병원을 방문하여 다시 심장 전문 소아과의사를 만나게 된다.

사실 심장 전문의들은 청진기를 통하여 들리는 심장 소리만 듣고서도, 이 아이의 심장이 정상상태인데, 인체에 전혀 해가 없는 “무해성 심잡음”이 들리는지, 아니면 심장이 정상이 아니어서 심잡음이 들리는지 거의 대부분에서 금방 알 수 있다.

무해성 심잡음이란 한마디로 심장은 모든 기능도 정상이고 모양도 정상인데, 심장 잡음소리가 들린다는 얘기이다. 이때 들리는 심잡음은 우선 시시때때로 소리가 다르게 난다. 그러니까 아침에 듣는 소리와 저녁에 듣는 소리가 다르다는 얘기이다.

또한 아이가 감기에 걸렸을 때와 열날 때 심잡음이 들린다고 얘기를 듣게 되는 경우는 많은 경우에서 무해성 심잡음에 해당된다.이런 경우는 심장은 극히 정상이므로 단지 소리가 들린다는 문제에 신경을 쓰실 이유는 없이 그냥 안심하시고 애를 잘 키우시는데 집중하시면 되겠다.

그런 심잡음은 일반적으로 들렸다가 안들렸다가 사춘기를 지나야 안들리는 게 태반이다. 그러나 아이가 키는 정상 그 또래와 비슷하나, 잘 먹는 것에 비해서 살이 잘 붙지 않고 놀고 나서 쉽게 잘 지쳐 한다면 일단 심장에 관한 검사를 받아 봄이 좋다. 이는 좌측 심방과 우측 심방 사이에 작은 결손이 있는 경우에는 어릴 적에는 별 심잡음이 없다가 나중에 들리기도 한다.

이런 심방의 결손은 아주 큰 성인, 심지어 할머니, 할아버지 연세에도 처음 발견되는 경우도 있기 때문이다. 이런 경우에는 체력이 약하다고 계속 몸 보양식만 드시다가 나중에 발견되어 수술적 치료를 받으시곤, “아이고, 참 세상이 살기 편하다.” “속이 시원하다.” 라는 표현을 하시곤 한다.

하지만 요즘 대다수의 가정에선 자녀가 없거나, 한 명 아님 많으면 두 명이고, 세명 이상이면 애국자 소리를 듣게 되는 현실에서, 이 아이가 잘 먹는지 안먹는지 힘들어 하는지 아닌지 사실 부모님선에서 판별이 힘들어서, 어떤 부모님은 자기 아이가 아주 잘 먹는다고 하시는데, 실지 아침, 점심, 저녁과 간식을 뭘 먹었는지 면담을 해보고 적어보라고 말씀드리면, 정말 잘 먹는 아이가 생각보다 드물다. 이런 면에서 볼 때 심장에 대하여 조금이나마 의심스런 소견이 있다면, 꼭 심장전문 소아과 의사와 면담하시고 심초음파 검사를 받아 보시기를 추천해드린다.

또 다른 신체 검사 항목이자 심장 관련 목인 심전도 검사에서 심장 비대 소견으로 나와서 검사하러 오는 경우도 마찬가지인데, 결론부터 얘기하자면 대다수의 어린이들은 정상인데도 그렇게 심전도 소견이 나올 수 있다. 하지만 모든 아이에서 그렇게 나온 것은 아니고, 설사 처음 출생시 건강했다 하더래도 심장 결손이 있는 경우도 왕왕 있으며, 또 부정맥이나 다른 요인 때문에 발생할 수 있다. 지금 애가 괜찮은데, 내지는 바쁜데. 이러시거나 혹은 일방적으로 불신하거나 매도하지 마시고, 신속하기로, 그리고 의료비용에 비해 정확하기로 세계적으로 이름난 한국의 의료 서비스를 꼭 이때 이용해보시라고 권유 드리고 싶다.

제공 = 건강길라잡이