파인뉴스

근대적인 박람회는 1851년 런던에서 시작, 우리나라는 1993년 대전에서 인정박람회가 개최됐다.

작년 아이찌와 2010년 상해(上海)는 정식박람회지만, 2012년 여수가 대비하고 있는 것은 인정박람회다.

아이찌박람회를 참관하기 위해 나고야(名古屋)에 도착했는데, 동경(東京)의 나리타공항이나 오사카(大阪)의 간사이공항의 문제점을 보완한 국내선과 국제선이 동시에 운항되고 있어 공항으로서 손색이 없었다.

도착하자 관광협회와 시청 직원들이 마중을 나와 모두가 한국어로 인사했다. 박람회를 대비해 공무원들이 한국어를 배웠는데 너무나 잘 한 것을 보면 외국어도 만점이었다. 고속철도나 고속도로 등이 박람회를 가는데 편리한 것이 아이찌의 자랑이었다.

박람회는 환경을 주제로 애지구박(愛地球博·지구를 사랑하는 박람회)이었다. 청소년 공원이었던 곳을 돌 하나 나무 한 그루까지 번호를 매겨 박람회가 끝나면 다시 원상 복구한다는 것이었다.

새로 만든 지붕 위에 잡초가 자란 것처럼 만들었거나, 시멘트 건물이 아닌 나무로 지은 건물로 재활용할 수 있다.

교통혼잡을 줄이기 위해 자가용 주차장이 없고, 전철이나 버스를 이용한 공공교통수단을 이용하거나, 자전거를 이용할 수 있도록 자전거도로가 잘 만들어져 있었다.

우리나라 여수와 모로코의 탕헤르, 폴란드의 브로츠와프가 박람회를 개최를 위해 경쟁을 벌이고 있다. 해양수산부장관, 전남도지사, 여수시장 등이 유치를 위해 함께 뛰고 있다.

여수박람회 개최를 위해 노력한 것은 사실이지만, 상해와 경쟁을 벌이고 있을 때, 상해는 가히 상상을 초월할 수 없을 정도로 노력하고 있는 것이 보였다.

고속도로 주변에 상해박람회 유치해야 한다는 간판이 수백 개 설치되어 있었을 뿐만 아니라, 상해 시내 곳곳에 ‘우리는 상해를 위해 무엇을 남길 것인가’ 라는 깃발이 나부끼고 있었다. 우리는 초기부터 박람회에 대한 국가적인 사업으로 격상시켜 놓지 않았으며, 광주·전남 사람만 겨우 알고 있을 뿐, 타지역에서는 거의 여수박람회가 있는지 조차 모르고 있는 상태였다.

BIE 회원들이 가장 눈여겨보는 것은 인프라였다. 호텔, 항공, 도로, 철도, 도시의 형태, 주변의 환경 등이다. 상해는 야경이 아름다울 뿐만 아니라, 특급호텔이나 일급호텔이 널려 있고, 국제공항이나 항만이 잘 발달된 곳이다. 여수는 언젠가는 박람회를 유치해야 한다.

2012년이 안되면 14년, 16년 계속 신청을 해야 한다. 우리나라 어느 지역에서 신청한다는 곳은 없을 것이다. 그래서 무엇보다 중요한 것은 인프라 구축이다.

여수는 다섯 개의 호텔이 있지만, 여관 수준에 불과하다. 특급호텔이 건립되고 있지만, 이것만으로 부족하며, 고급호텔이 몇 개는 더 있어야 한다. 순천에서 여수를 들어가면 도로 사정이 한숨이 나올 정도로 불편하다. 우리나라에서 고속도로와 가장 멀리 있는 시는 속초를 제외하면 여수임에 분명하다.

순천∼여수간 고속도로는 말할 것도 없지만, 8차선의 자동차 전용도로가 있어야 한다. 광주에서 순천, 여수까지 경전선을 복선화, 직선화해 KTX가 광주를 거쳐 여수까지 갈 수 있어야 한다. 여수공항에서 국제선이 일본으로 전세기가 취항할 수 있는 시설이 갖추어야 하며, 여수항에서 몇 년 전에 취항했던 여수∼후쿠오카간 카페리를 재취항 시켜야 한다.

시내 도로표지판도 정비해야 한다. 외국인이 쉽게 접근할 수 있도록 한글과 한자(漢字), 영어 표지판이 있어야 하며, 조그만 것이 좋은 것이라는 생각만 갖지 말고, 세계적인 관광지를 만들도록 연구하고 노력해야 한다. 여수박람회가 언젠가는 유치될 것이므로 성공적인 개최를 위해 지금부터 인프라 구축을 해야 할 것이다.

姜元求 <행정학박사·동신대초빙교수>