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최근 대입에서 내신 비중이 강화되면서 내신성적을 올리기 위해 자퇴하거나 휴학하는 고교 1학년생이 늘고 있다.

1학년 때 일찌감치 학교를 쉬면서 학원에서 실력을 키워 학교 성적을 올리겠다는 ‘대입 전략’에서다.

21일 교육인적자원부에 따르면 2006년(전년 5월∼당해 4월 기간)에 자퇴와 휴학으로 학업을 중단한 고1 학생은 5637명으로 전년 같은 기간 4636명에 비해 21.6%인 1001명이나 늘었다고 밝혔다.

이는 2003년 9018명, 2004년 5272명 등으로 감소하던 학업 중단 고교 1학년생이 다시 증가세로 돌아선 것이다.

이 가운데 상당수는 대입에서 내신 비중이 강화되면서 학교 성적을 올리기 위해 자퇴한 것으로 추정된다.

이들은 학교를 휴학하거나 자퇴한 뒤 같은 학교 또는 다른 학교에 재입학하고 있지만 현행법상 이를 막을 방법은 없다. 이 같은 ‘고1 재수’는 1학년 과정을 다시 공부하면 전보다 내신성적이 좋아질 것이란 기대감 때문이다.

2학년이 시작되기 전에 자퇴한 학생이 재입학하면 이전의 성적은 없었던 일이 된다. 신입생 정원이 차지 않는 한 자신이 다니던 고교에 재입학할 수 있고, 정원이 찼다 하더라도 교육청 배정을 통해 다른 고교로 편입할 수 있다.

교육청의 한 관계자는 “새 학기가 가까워지면서 휴학하거나 자퇴 후 재입학하는 방안에 대해 문의하는 학부모들의 전화가 자주 걸려온다”면서 “이들 중에는 자녀의 내신성적을 걱정하는 사람들이 많다”고 전했다.

사정이 이렇다 보니 자퇴를 고민하는 상위권 학생들 사이에서는 고1 내신성적을 명문대 합격 가능권 점수와 비교해 주는 모 대입학원의 인터넷 사이트가 인기를 끌고 있다.

또 포털사이트 지식검색 서비스에는 자퇴 등을 고민하는 고 1학생들의 질문이 쏟아지고 있다.

방은령 한서대 아동청소년복지학과 교수는 “고교 자문위원으로 활동하면서 내신등급에 만족하지 못한 1학년생의 자퇴가 적지 않다는 것을 알게 됐다. 전에는 유학을 가거나 검정고시를 보기 위해 중퇴하는 학생이 많았으나 최근엔 자퇴 학생 대부분이 재입학하기 위해 학교를 그만두고 있다”고 말했다.

그는 “1학년을 두 번 다니면 내신성적이 오른다는 점을 잘 알고 있기 때문에 이런 일이 벌어지는 것”이라며 “공교육을 강화하려고 마련된 대입제도가 거꾸로 공교육의 일탈을 부추기는 꼴이 되고 있다”고 안타까움을 표했다.