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인간은 생각하는 존재이다. 사고할 수 있는 두뇌의 메카니즘이 인간을 지구상의 절대강자의 위치로 인도한 것이다.

데카르트(R. Descartes)의 “나는 생각한다. 고로 존재한다.”라는 말은 일견, 현상적 존재로서의 인간이 매순간 하고 있는 사고의 중요성을 말하고 있다.

그리고 정보란 이렇게 수 많은 무형의 사고를 유형의 실체로 전화시킨 것이라고 할 수 있다.

‘권력이동(Power Shift)’이란 책에서 미래학자 앨빈 토플러(A. Toffler)는 21C를 읽는 키워드로 ‘정보’를 꼽았다.

정보가 지닌 속성들은 우리의 산술계산적 예측을 훨씬 앞질러 우리의 생활을 리드해 가고 있다.

이전에는 생각도 못했던 속도로 온갖 하드웨어와 소프트웨어가 속속 개발되고, 자고 일어나면 또다시 새로운 흐름을 탐색해야하는 형국이 되었다. 그 흐름은 결국 요즘 들어 ‘벤처산업’이라는 새로운 어휘를 창출해 냈다.

많은 전문가들은 벤처산업의 운명은 개발에 좌우한다고 한다. 고품질의 컨텐츠를 개발할 수 있는 핵심은 하드웨어적 접근이 아닌 소프트웨어적 적금이다. 즉 인간의 창의성이 충분히 발휘된 컨텐츠의 개발만이 지속적 진보를 가능케 한다는 것이다.

창의성은 발전 지향적, 관습 파괴적, 가치 창조적 성격을 지닌다. 즉 정보화 시대에 필수불가결의 조건이다. 따라서 사회와 시대적 변화는 당연하게도 창의성의 함양을 교육에 반영하도록 요구하고 있다. 그러나 교육의 의도가 제대로 반영되었는가 하는 결과 측정에는 오랜 시간이 소요된다. 이러한 비가시성으로 교육현장에서의 창의성교육의 실제적 구현여부에는 많은 의문이 남기 마련이다. 그러나 창의성은 첨단 정보화 시대에 우리 2세들이 지녀야할 생존의 무기이다.

사회가 창의성을 요구한다면 가장 먼저 해야할 일은 자유로운 생각들에 대한 존중이다. 만물의 이치를 설명함에 있어서 어찌 모든 것에 옮음과 그름만이 존재할 수 있으며 흑이 아니면 백이라는 이분법적 사고에 깃들여진 사람은 결코 창의적인 세계에 적응하지 못한다.

‘저 사람의 생각은 틀린 것이 아니라, 나와 다를 뿐이다.’는 상호인정의 민주적 성찰은 창의성 계발의 첫 단추이다.

이정재 <전 광주교육대학교 총장>