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최근 화순군에서 대대적으로 식재 및 조경사업에 나선 맥문동에 대해서 알아본다. (편집자)

과명 : 백합과(Liliaceae)./학명 : Liliope platyphylla Wang et Tang

영명 : Big blue lily-truf. 생약명 : 麥門冬. 이명 : 맥동, 촌동

▶분포 및 재배내력

맥문동은 해발 2,000m이하 산야의 수림속에 자생하고 있는 다년생초본으로 중국이 원산이며, 우리 나라에는 제주, 전남북, 경남북, 강원, 경기도에 분포하며, 일본, 대만, 오키나와 등에 분포한다. 뿌리에 형성되는 괴근을 약재로 이용한다.

洪萬選(1643∼1715)의 山林經濟와 徐有渠(1842∼1845) 의 林園經濟志 등에 맥문동을 재배하였다는 기록을 찾아볼 수 있으며, 근래 1960년부터 약용을 목적으로 재배하여 농가소득을 올리고 있다. 현재 경남 밀양과 충남 청양, 부여 등지에서 약 80%를 재배되고 있으며, 그 외 전남 해남, 경남 고성에도 재배되고 있다.

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▶형태 : 맥문동 괴근

백합과의 다년생 초본으로서, 잎은 엽은 뭉쳐서 발생하며, 일반적으로 초장은 25∼35cm정도이고, 폭은 6∼10mm인 녹상 피침형으로 끝이 뭉뚝하고, 기부는 바로 엽병이 된다. 꽃은 7∼8월에 개화하며, 대부분이 자색이나 백색도 있다. 화진는 6편으로 장수원상 피침형이고, 안의 3편은 광수원형이며, 수술은 6개이다. 열매는 장과로 콩 정도의 크기이며, 익은후의 색은 백자색을 띠고, 종자는 나출한다.

약초로 이용하는 뿌리는 괴근으로서 가늘고 긴 수염뿌리의 끝에서 짧고 굵은 것이 나오는데 주로 12∼2월에 비대한다.

▶맥문동 꽃과 열매

주성분 : 맥문동의 성분에 대해서는 일본에서 많은 연구가 이루어졌는데, Kato 등(1968)이 소엽 맥문동의 괴근으로부터 β-sitosterol, stigmasterol과 함께 ruscogenin(5-spiro-stene-1, 3-dlol)을 비당부로 하는 steroidal saponin인 ophlopogonin-A-B-C-D의 분리한 이래, 1972년 Tade 등이 탄소와 당이 에테르와 조합을 하고 있음을 밝혔고, Watanabe(1977) 등은 비당부로 하는 (saponin) 3종을 더 분리하여 이를 ophlopgonin-B′-C′-D-으로 명명하여 현재까지 소엽 맥문동에 대해서는 7종의 사포닌이 보고되고 있다.

Tomoda 및 Kato는 맥문동 괴근에 함유된 단당류 및 올리고당을 분석한 바, 포도당, 과당, 설탕이 각각 4∼9% 정도, 올리고당이 57% 정도 함유되어 있음을 관찰하였다. 또한, 농가에서 재중인 재래종의 괴근 성분은 단백질 1.8∼2.6%, 전당함량 64.4∼77.0%, 조사포닌이 1.1∼1.5% 포함되어 있으나, 수확시기별로 전당함량 분포는 55.1%에서 79.5%의 범위를 나타내었는데 전당함량이 가장 높은 시기는 1월 말경이었으며 그 이후 점차 감소하다가 최고 괴근 수량을 보이는 3월 15일경에 가장 낮았다.

이것은 새로 형성된 분얼의 생육이 시작되는 시기와 일치하여 괴근내에 함유되어 있는 양분이 분해되어 지상부로 전류되었던 것이 기인된 것으로 보여진다. (성 등, 19993) 이들 성분에 있어서는 수집종에 큰 차이는 없고, 재배방법이 맥문동의 성분에 영향을 미친다고 보고하였다.

▶용도 및 이용

맥문동 괴근에는 단당류(포도당, 과당, 설탕), ρ-sitosterol-steroidal saponin 등이 함유되어 있어 폐기능을 돕고 기력을 돋구는데 뛰어난 효과를 가진 약재로 알려져 있는데 체력이 떨어지는 것을 막는 작용이 있으므로 원기를 북돋울 때 쓰면 아주 좋다.

중국의 본초서 신농본초경에서는 맥문동을 오래 복용하면 몸이 가벼워지고 장수할 수 있으며 양식이 떨어지더라도 굶주림을 느끼지 않는다고 하였다. 맥문동을 신선의 음식, 신선의 약재로 여겼던 것이다. 명의별록에도 몸을 강건하게 하고 안색을 좋게 하며 정력을 길러 주고 폐기능을 돕는다는 기록이 있다.

사지통, 신경통, 류머티즘을 완화시키는 작용도 있으므로 노인이나 회복기 환자, 허약 체질자와 젖이 부족한 수유부에게 좋다. 맥문동을 국 같은 음식에 넣어 평소에 자주 먹으며 혈색이 몰라보게 좋아지고 살이 찌며 기분이 상쾌해지고 온몸이 부쩍 기운이 솟는 것을 느낄 수 있다.

맥문동은 기침을 가라 앉히고 가래를 식히며 열을 내리는데도 뛰어난 약효가 있다.

따라서 폐결핵이나 만성 기관지염, 만성 인후염 등에 의한 만성 해수에 좋은 약이 된다.

맥문동은 여러 가지 약효를 가지 있으면서도 부작용은 거의 없어 마음놓고 먹을 수 있다. ▷동의보감에는 여름철 더위를 이겨내고 기운을 돋우는 비방으로 생맥산을 소개하고 있다. 생맥산은 맥문동에 인삼과 오미자를 함께 넣어 만드는 음료다.

여름만 되면 더위를 많이 타고 식욕이 떨어지며 체질적으로 땀을 흘리는 사람에게 아주 좋은 음료수다. 기침이 심한사람은 맥문동 15g, 반하 5g, 인삼 9g, 감초 3g, 대추 6g, 멥쌀 15g을 한 첩 분량으로, 하루에 두 첩씩 재탕까지 해서 아침, 점심, 저녁으로 복용하면 기침이 가라앉고 증상이 나아지는 효과를 볼 수 있다.

그러나, 감기처럼 감염성 질환 때문에 나타나는 열성 기침에는 맥문동을 약으로 쓰지 말아야 한다. 그 이유는 맥문동이 대단히 영양이 풍부하여 폐를 보강해 주기는 하지만 점액질 때문에 가래가 더 많아지도록 할 수도 있기 때문이다. 또한 성질이 차갑기 때문에 비위가 허약하여 설사를 자주 하는 사람은 지나치게 먹지 않는 것이 좋다.

또한 맥문동 잎은 사계절 푸른 녹색 또는 황백색, 흑자색을 가지고 있는 특성이 있어 비교적 원예적 가치가 있는 맥문동을 이용하여 최근 정원이나 가로수 등에 조경용으로 사용되고 있으며 또한 분화를 만들어 판매하기도 한다.

▶품질기준 [한약(생약)규격집, 2000]

이 약은 백합과(Liliaceae)의 맥문동(Liliope platyphylla Wang et Tang), 또는 소엽맥문동(Ophiopogon. japonicus Ker-Gawler)의 뿌리의 팽대부이다.

이 약은 방추형으로 길이 10∼25mm, 지름 3∼5mm이다. 한 쪽 끝은 뽀족하고 다른 쪽은 좀 둥글다. 바깥면은 엷은 황색∼엷은 황갈색이며 크고 작은 세로 주름이 있다. 피층은 부드러우며 무르고 중심주는 질겨서 꺾기 어렵다. 피층의 꺾은면은 엷은 황갈색을 나타내고 약간 반투명하며 점착성이 있다.

이 약의 횡단면을 현미경으로 보면 표피에 내접하여 4∼5층의 갈색의 세포로 된 근피가 있고 그 안쪽에 한 층의 외피가 있으며 외피의 내측에는 유세포로 된 표층이 있다. 내피는 뚜렷하고 방사중심주에는 약 20개의 원생목부가 있다. 피층의 유조직 중에는 수산칼슘의 주상정 및 속침정이 들어 있고 외피에는 기름방울이 있다. 이 약은 약간의 냄새가 있고 맛은 약간 달며 점착성이다.