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■ 탄주지어 呑舟之魚 [삼킬 탄/배 주/어조사 지/고기 어] ☞배를 통째로 삼킬 만큼 큰 물고기-큰 인물이나 걸물 / 대악인 의 비유

[출전]『열자(列子)』[원]呑舟之魚不遊細流-큰 인물은 작은 물에서 놀지 않는다, 賢者는 항상 고상한 뜻을 지님

[참고]呑牛之氣탄우지기--소를 통째로 삼킬 만한 기상. 장대한 기상/ 呑舟之魚失水制於於루蟻--아무리 큰 고기라도 물에서 나오면 작은 개미에게 먹힌다→권력자도 그 자리를 물러나면 사람들이 가소롭게 본다는 뜻

■ 탄지지간 彈指之間 [튀길 탄/손가락 지/어조사 지/사이 간] ☞손가락을 튀길 사이--아주 짧은 시간

[준]彈指[유]순식간[瞬息間]

[참고] 거북이와 지렁이 그리고 달팽이를 등장시킨 이야기가 있다. 동화 '토끼와 거북이'에서 거북이는 느림보로 등장한다. 이 동화 때문에 거북이라고 하면 느림보의 대명사로 인식된다. 그러나 지렁이와 달팽이에 비하면 엄청나게 빠른 게 거북이다.

거북이가 어슬렁어슬렁 기어가다가 지렁이를 등에다 태운다. 거북이의 등에 올라탄 지렁이는 거북이의 엄청난 속도에 놀라 등에 납작 달라붙는다. 조금 가다가 거북이는 달팽이도 태운다. 먼저 탄 지렁이가 달팽이에게 무지하게 빠르니까 단단히 붙잡으라고 일러준다. 둘을 태운 거북이는 몇 걸음 가다가 마주 오는 다른 거북이와 머리를 부딪쳤다. 교통사고가 난 것이다.

경찰이 와서 사고 조사를 하면서 지렁이와 달팽이에게 사고 경위를 묻는다. 그러나 이들은 워낙 쏜살같이 달리다가 순식간에 일어난 일이라서 잘 모르겠다고 한다. 거북이의 속도와 거북이끼리의 충돌이 이들에게는 '쏜살같이'이고 '순식간에 일어난 일'이었다.

여기서 '순식간'이란 극히 짧은 시간을 일컫는 말이다. '순식'은 아주 작은 수를 나타내는 단위이다. 그냥 막연히 작은 수가 아니라 구체적인 수치 단위이다. 10의 17제곱 분의 1이다. 얼마나 작은 수인지 잘 짐작이 되지 않는다.

'찰나의 가을, 올 유난히 짧아 겨울 일찍 온다' 동아일보 1998년 8월 26일치, 15면 기사 제목이다. 짧은 가을에다 '찰나'라는 말을 썼다. '찰나'는 '순식'의 100분의 1에 해당하는 작은 수다.

우리가 일상생활에서 쓰는 소수점 이하의 단위는 분(分), 이(厘), 모(毛), 사(絲) 정도이다. 야구 선수들의 타율을 계산할 때도 이(厘) 정도까지가 고작이다. 하지만 일상 생활에 쓰이건 말건 간에 10의 21제곱 분의 1까지 단위가 매겨져 있다.

그 단위들을 순서대로 훑어보자. 분(分), 이(厘), 모(毛), 사(絲), 홀(忽), 미(微), 섬(纖), 사(沙), 진(塵), 애(埃), 묘(渺), 막(漠), 모호(模糊), 준순(逡巡), 수유(須臾), 순식(瞬息), 탄지(彈指), 찰나(刹那), 육덕(六德), 허공(虛空), 청정(淸淨) 순이다. 마지막 '청정'을 아라비아 숫자로 써보자면 소수점 밑에 '0'이 무려 스무개나 붙고 '1'이 나오는 상상할 수조차 없는 작은 숫자이다.

위에 열거한 아주 작은 수의 단위들이 아주 짧은 시간을 나타내는 경우도 있다. 이때는 일초의 몇분의 몇이라는 구체적인 단위가 아니라 약간 막연히 '눈 깜짝 할 사이'라는 뜻을 담고 있다. '수유'는 일상 용어로는 잘 쓰이지 않지만, 한자어를 많이 쓴 문학 작품 같은 데서는 어렵잖게 만날 수 있는 말이다. '순식'은 뒤에 한 글자를 더하여 '순식간'또는 '순간'으로 많이 쓰인다. 이 말은 일상 용어로 많이 쓰기 때문에 낯설다는 느낌이 없을 것이다.

다음 '탄지'는 '탄지지간(彈指之間)'이라는 말로 쓰인다. 그러나 널리 쓰이는 말은 아니다. '찰나'는 범어 'Ksana'에서 온 말로서 '순식간'과 함께 짧은 시간이라는 뜻으로 가장 흔하게 쓰인다. 우리가 일상 생활에서 쓰는 가장 큰 숫자는 기껏 '조(兆)' 단위이다. 물론 천문학 같은 데서는 엄청난 단위의 숫자를 쓰겠지만, 일상에서 들어본 바로는 국가 부채 규모를 두고 논쟁을 벌인 100조, 400조가 가장 큰 숫자가 아닌가 한다.

그러나 '조'는 사람이 만들어 놓은 숫자의 단위 중에서 초보에도 못 미치는 수준이다. '억'의 1만 갑절이다. 그 다음 계속해서 1만 갑절 단위로 경(京), 해(垓), 자(　), 양(穰), 구(溝), 간(澗), 정(正), 재(載), 극(極)까지 이어진다. 그 다음부터는 1억 갑절 단위로 늘어난다. '극'의 1억 갑절인 항하사(恒河沙)로부터 계속 1억 갑절로 아승기(阿僧祇), 나유타(那由他), 불가사의(不可思議), 무량대수(無量大數)까지 이어진다.

무량대수를 아라비아 숫자로 쓰자면 1 다음에 동그라미를 88개나 붙여야 한다. 수도 끝이 없지만 인간의 상상도 끝이 없다 <한빛문학동인 홈페이지-'찰나의 가을'>

■ 탄핵 彈劾 [탄알,튀길 탄/캐물을 핵] ☞남의 죄상을 책망하여 밝힘, 관리의 죄상을 조사하여 고발함, <법률>보통의 파면 절차에 의한 파면이 곤란하거나 검찰 기관에 의한 소추(訴追)가 사실상 곤란한 대통령·국무 위원·법관 등을 국회에서 소추하여 해임하거나 처벌하는 일. 또는 그런 제도. ≒탄박(彈駁)

[출전]『북사(北史)』

[참고]조선시대 사헌부(司憲府)와 사간원(司諫院)의 관원들이 시정(時政)의 잘못과 관리의 비위를 들어 논박하던 일. 대통령 ·국무총리 기타의 행정부 고급공무원이나 법관과 같은 신분보장이 되어 있는 공무원의 위법행위에 대하여, 국회의 소추(訴追) ·심판에 의하여 또는 국회의 소추에 의한 다른 국가기관의 심판에 의하여, 이를 처벌하거나 파면하는 특별한 제도.

■ 탄환지지彈丸之地 [탄알 탄/알,둥글 환/어조사 지/땅 지] ☞탄환 크기만한 땅이란 뜻으로 썩 좁은 땅의 비유 [동]탄환흑자지지(彈丸黑子之地) / 입추지지(立錐之地)

[출전]『자치통감(資治通監)』

■ 탈토지세脫兎之勢 [벗어날 탈/토끼 토/어조사 지/형세 세] ☞우리를 빠져 도망하는 토끼의 기세, 동작이 재빠름을 이름

■ 탐용함 探龍함 [찾을 탐/용 룡/턱 함] ☞용의 턱밑에 있는 구슬을 가지려 함.이익을 얻기 위해 위험을 무릅씀

[유]탐호혈(探虎穴)/탐호구(探虎口)--호랑이 굴을 뒤진다[출전]『장자(壯子)』

제공 : 사이버백과 (http://cybergosa.net) (다음에 계속)