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■ 탐천지공 貪天之功 [탐할 탐/하늘 천/어조사 지/공훈 공] ☞하늘의 공을 탐냄. 남의 공로를 자기 것으로 도용함.

[출전]『春秋左氏傳』

[내용]춘추 시대 진(晉)나라 문공(文公)은 오랜 유랑 끝에 진(秦)나라의 원조로 귀국하여 즉위한 후 논공행상했다.

망명을 함께 한 자나 자금을 제공한 자에게는 토지를 내리고 가봉(加封)이 있었으며, 귀국을 환영한 자로부터 일반인에게까지 상이 미쳤으므로 모두가 기뻐했다. 문공은 행여 빠진 자가 있을까 염려해 해당자는 신고하라고 포고했다. 망명을 함께 한 개자추(介子推)라는 충신이 빠져 있어서, 그 이웃 사람이 포고를 보고 개자추에게 고했다. 개자추는 문공이 귀국한 후에 병이 나서 집에 있었다.

그는 다른 사람이 자신의 공을 자랑하는 것을 불쾌하게 여겨, 벼슬을 하려 하지 않고 모친을 지키며 청빈에 만족하고 있었다. 이웃 사람의 권유에 개자추가 웃으며 상대하지 않자, 그의 모친이 말했다.

"너는 굶주린 문공에게 자신의 허벅지 살을 베어 바칠 만큼의 공로가 있었는데, 왜?" 개자추는 웃으며 말했다. "뭘 바라고 충의를 다한 건 아니니까요." 이웃 사람은 기가 막혔다. "신고만 하면 이런 가난은 면할 텐데."

"헌공(獻公)의 9공자 중 문공님은 가장 현명한 분이시니 오늘날의 즉위는 당연하다. 그런데 다들 그것을 모두 자신의 공로인 듯이 말하고 있다. 볼꼴사나운 일이다. 군주에 대해 탐천지공(貪天之功)을 다투는 것은 도둑질을 하는 것보다 더욱 수치스러운 행위다. 차라리 짚신을 삼는 편이 훨씬 즐겁다."

모친도 개자추의 마음을 알고 다음과 같이 말했다. "차라리 산속으로 들어가지 않겠느냐?" 그날 밤 개자추는 지체 없이 어머니를 업고, 때마침 환하게 비치는 달빛을 의지하여 면산(綿山)으로 깊숙이 들어간 후로는 나오지 않았다.

그것을 안 문공은 개자추를 찾아 온 장안을 뒤져 그가 산 속에 숨어 있는 것을 알고 나올 것을 권유했으나 말을 듣지 않자, 나오게 하려고 산까지 태웠다. 개자추는 그래도 모습을 보이지 않더니 마침내 불에 타 죽었다.

문공은 슬피 여겨 개자추가 불에 타 죽은 날을 기억하여 제사 지내고 그날만큼은 불을 사용하지 않고 찬 음식을 먹게 했다고 한다. 바로 한식(寒食)의 유래다.

■ 태백착월 太白捉月 [클 태/흴 백/잡을 착/달 월] ☞이백이 술에 취하여 물에 비친 달을 잡으려다 익사한 일

[출전]『탐후청록』

[참고1]李白의 字는 太白, 號는 靑蓮居士이며, 詩仙 또는 神仙이 하늘에서 땅으로 귀양와서 사람이 되었다는 뜻으로 謫仙人이라 불리기도 하며, 그의 官名에 따라 李翰林이라고도 한다.

그에 대한 傳說逸話는 유례가 없을 정도로 많다.母親이 그를 姙娠했을 때 太白星(金星)이 품으로 들어오는 꿈을 꾸었으므로 太白이라는 字를 붙였다는 出生說로부터, 강물에 비친 달그림자를 건지려다가 물에 빠져 죽었다는 죽음에 대한 傳說에 이르기까지의 수 많은 이야기는 迂餘曲折(우여곡절)의 生涯를 말해 준다.

特히 그는 科擧를 보지 않으면서도 自身의 才能에 대한 自負心과 氣槪가 대단하여, 自身은 반드시 重用되어 政治的 수완을 發揮할 機會가 꼭 올 것이라고 믿었다 (將進酒에서 "天生我才必有用;하늘이 내 才能을 낳았으니 반드시 有用하리 "). 그러나 오래토록 機會가 오지 않아 초조와 절망속에 지내다가, 그의 나이 43歲 때에 風流皇帝로 有名하던 玄宗의 부름을 받고 長安으로 올라가, 天子의 側近인 翰林供奉에 올랐다. 이 때의 1∼2年 동안이 그의 불우했던 生涯에 있어 가장 榮華로운 시기였다.

그 當時玄宗은 過去에 빛나는 治績을 쌓았으나, 오랜 政治生活에 실증을 느끼고 宮女 가운데 특히 楊貴妃의 美色을 寵愛하여, 기원 714年에 興慶宮을 짖고 그 안의 湖水에다 沈香亭을 세우고 楊貴妃와 더불어 모란을 구경하며 환락의 나날을 보냈었다.

모란꽃이 滿發한 화창한 어느날 沈香亭에서 御苑觀花宴을 베풀었다.當時最高의 樂士李龜年이 音樂을 演奏하려하자,玄宗은「지금 貴妃와 모란꽃이 빛을 다투는 이 자리에서 늘 듣던 옛날 歌曲은 재미없다. 어서 李翰林을 불러다 새로운 노래(詩)를 짓게 하여라.」하는 분부가 내렸다.

使者들이 온 長安을 샅샅이 찾은 끝에, 어느 酒樓에서 이미 手足을 가누지 못할 만큼 大醉한 李白을 發見하여 곧 가마에 태워 興慶宮沈香亭의 宴會場으로 데려갔다.玄宗이 껄껄 웃으면서「李翰林이 또 酒中仙이 됬군.」 하고, 紙筆을 내려 노래(詩)를 쓰라고 勸命했다.

李白이 여전히 大醉中에「酒中仙에게 술을 더 주시든지 잠을 자게 해 주소서.」하고 애교 있는 농을 할 수 있을 만큼 인간 시대 자신에 대한 굳은 氣槪와 自負心에 불타고 있었다. 臣下들이 가슴을 조이면서 그의 얼굴에 찬물을 끼얹으며 노래(詩) 짓기를 재촉하자 「허허허 물보다 술을 한 잔 더 해야 詩가 나오지.」하고, 술 한 잔을 청해 마시고 술잔이 입에서 떨어지자 마자 淸平調 3首를 줄줄 읊어 玄宗을 기쁘게 했지만, 그 속에는 楊貴妃를 漢代의 王妃였던 趙飛燕의 淫亂에 비유했고 絶世美人의 傾國亂世를 비꼬았다.

이처럼 그의 굽힘 없는 性格은 玄宗側近(宦官高力士)의 미움을 받아 마침내 宮中에서 쫓겨나게 되고, 그 後洛陽에서 11歲 손아래인 杜甫를 만나 친교를 맺고 두 사람의 友情은 일생동안 繼續된다.李白의 詩는 흘러나오는 말이 그대로 詩가되는 詩風이라면, 杜甫의 詩는 끝까지 完美를 기하는 努力으로 表現의 妙를 極한 것이라 할 수 있다.

[참고2]하루는 현종이 양귀비와 또 술을 푸다가 이태백을 불렀다. 그런데 그때 이태백은 너무나도 취한 상태여서 서있을 수도 없는 상태였고 이태백은 왕 앞에서 서있을 수도 없을 정도로 취해 있기 때문에 입궐할 수 없다고 거절하였다. 그러자 현종은 이태백에게 왕 앞에서 앉아 있을 수 있는 특권을 평생 주기로 하고 그를 입궐시켰다고 한다. 이럴 정도로 왕의 총애가 깊어지자 그를 시기하는 무리들이 생겨났고 특히 당시의 간신이었던 '고력사'는 그의 콧대가 너무 높아져 왕을 업수이 여기고 모반을 꾀한다고 모함하기에 이른다

제공 : 사이버백과 (http://cybergosa.net) (다음에 계속)