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경술국치 100년, 안중근의사 순국 100년, 6·25전쟁 60주년, 5.18민주화 운동 30주년.. 올해는 유난히 많은 역사적 사건들이 새로운 전기를 맞아 과거의 역사를 되짚어 내일로 나아갈 방향을 모색했던 뜻 깊은 해였다.

초겨울 바람이 불기 시작한 11월, 올해의 끝자락에서 과거 일제 식민지 시대의 일본군 위안부를 소재로 한 연극 ‘낭자군’이 전대극회(전남대학교극문화연구회)에 의해 무대에 오른다.(11월 4일(목) 7시 30분 5.18기념공원 민주홀 / 11월 6일(토) 5시 전남대학교대강당) ‘낭자군’은 일본이 종군위안부를 합법화시키기 위해 사용했던 다른 이름으로 위안부 할머니들의 위로받지 못한 고통과 기억, 재일교포로서의 고단한 삶, 세월 속에 잊혀져가는 슬픔 등을 이야기한 작품이다.

2002년 8월 시모노세키항에서 부산으로 출발하는 여객선을 배경으로 60여 년 만에 고향 친구의 유골함을 들고 귀향하는 위안부 할머니와 재일교포로서 갖은 차별과 억압에 시달리다 못해 한국으로 밀입국을 시도하는 밀항자들이 얽히고 설킨 가운데 때론 감추고 싶었고, 때로는 이해해 주기 바랐던 한 서린 기억들이 펼쳐지며 깊은 울림으로 관객들을 흡입한다.

이 작품은 지난 1992년 전대극회가 공동창작해 1993년 제 4회 전국대학연극제에서 대상을 수상했던 작품이다. 올해로 창단 45주년을 맞는 전대극회가 100번째 정기공연을 기념하여 졸업생 및 재학생 합동으로 무대에서 열연을 펼친다. 전대극회 출신이자 뮤지컬 ‘화려한 휴가’의 총감독을 맡았던 김태종(76학번)씨가 기획을, 극단 ‘백제’의 대표이자 극작가겸 연출가 원광연(89학번)씨가 작/연출을 맡았다.

전대극회는 지난 1965년 제 1회 ‘태양’ 공연을 시작으로 45년 동안 지역 연극계에 학술적·문화적인 자극을 주며 연극문화 발전을 선도해 온 순수공연 단체다. 특히, 번역극 중심이던 연극계에 ‘44’, ‘강철과 눈물의 빛’, ‘선택’, ‘수레바퀴는 빵구가 나지 않는다’, ‘사각지대’, ‘낭자군’, ‘땅밑 사람들’, ‘쉰’, ‘거미의 성’, ‘상실의 시간’, ‘야누스는 늘 그런식이었다’ 등의 창작작품을 발표하며 새바람을 일으켰다. 이 작품들은 민주화 투쟁, 사회모순, 남북갈등, 민족통일, 성적 해방 등을 다루면서 순수지성으로서 시대정신을 일깨우기도 했다.

이번 ‘낭자군’ 공연은 지역사회의 밀접한 관련을 맺으며 반세기를 달려온 전대극회가 100번째 정기공연을 맞이해 발표하는 역작이다. 경술국치 100년과 미쓰비시사와 99엔 할머니 소송사건 등이 이번 작품을 선택하는 배경으로 작용했다. 이번 공연에는 정신대 관련 단체 및 시민단체, 환경단체들이 관객으로 초대받아 작품을 관람할 예정이다.

지난 8월 10일 대본 리딩을 시작한 이래 3개월에 걸친 연습으로 프로극단을 상회하는 높은 완성도를 갖췄다. 연습시간은 매일 오후 6시부터 10시까지 전남대학교 대강당과 빈 강의실 등에서 진행됐다. 배우를 업으로 삼은 전문 배우들과 직장인, 아이들을 키우는 주부, 신입생에 이르기까지 30여 명이 넘는 졸업생 및 재학생들이 참여했다. 공연비용은 동문들이 십시일반 모았다. 전남대학교와 광주문화예술진흥위원회, 시너스, NH한삼인 등에서 의미 있는 공연에 도움을 아끼지 않았다.

졸업생 박선주(‘01학번, 주부)씨는 “아이를 키우느라 공연에 참가하는게 힘들었지만 100회 공연은 극회인 모두가 꿈꿨던 무대이기에 ’일‘을 저질렀다”면서 “이번 작품을 계기로 전대극회가 더 멀리 뻗어나가는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

김태종 기획은 “선후배가 함께 하는 이번 공연을 통해 전대극회와 우리 역사의 과거를 되새기고 현재를 진단함으로써, 보다 나은 미래로 나아가는 계기가 되기를 바란다.”고 말했다. 010-3885-