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‘한낮의 내리쬐는 뜨거운 햇살과 함께 아침저녁으로 선선한 바람이 부는 가을이 왔다. 큰 일교차 때문인지 주위엔 콜록거리는 사람들이 늘어나고, 면역력이 약한 아이들과 어르신들의 건강관리에 더욱 주의가 요구된다. 이맘때쯤이면 잊지 말아야 할 것이 독감(인플루엔자)예방 백신 접종이다. 9월부터 12월 사이에 접종하는 것이 권장되지만, 꼭 맞아야 하는지, 어떻게 맞아야 하는지 알쏭달쏭 하기만 하다. 그 궁금증을 한국건강관리협회 광주전남지부 윤정웅원장의 도움을 받아 시원하게 풀어본다.

##Q독감예방주사를 맞으면 감기도 예방된다? ×

독감으로 불리기 때문에 감기와 같은 병으로 생각하기 쉬운데, 같은 급성 호흡기 감염증이라도 독감과 감기는 다른 병이다. 감기는 다양한 감기 바이러스에 의해서 발생하는 급성 호흡기질환을 말한다. 감기는 보통 2~5일 만에 합병증 없이 회복되는 경우가 대부분이며 특별한 치료법은 없다.

하지만 독감은 인플루엔자 바이러스에 의한 감염증이며 독감 예방주사는 인플루엔자 바이러스에 대한 백신이므로 다른 종류의 바이러스에 의한 감기에는 효과가 없다.

##Q독감 예방주사를 맞아도 독감에 걸릴 수 있다? ×

우리나라에서 유통되는 예방백신에 사용되는 항원은 바이러스를 죽이거나, 바이러스 중 항원성을 띠는 일부 단백질만 정화해서 만들기 때문에 질병을 일으킬 능력이 없다.

##Q독감 예방주사를 맞으면 100% 예방된다? ×

건강한 젊은 사람은 약 70~90% 정도의 예방 효과가 있으나, 노인이나 만성질환이 있는 사람은 효과가 약간 떨어진다. 그러나 노인이나 만성질환자에게도 독감 예방주사가 인플루엔자로 인한 입원과 사망을 줄이는데 매우 효과적이므로 맞는 것이 좋다.

##Q독감 예방주사는 유아나 노인만 맞는다? ×

독감 예방접종은 백신 접종 후 심한 과민반응을 보이거나 계란에 심한 과민반응을 보이는 등의 경우를 제외하고는 대부분 접종 가능하다. 특히, 만성질환자, 65세 이상 노인, 생후 6개월 ~59개월 소아, 임신부를 비롯한 이들과 함께 거주하는 자, 6개월 미만 영아를 돌보는 자, 의료인, 사회복지시설 거주자 등은 독감 예방주사 권장 대상이다.

##Q 임신부도 독감 예방주사를 맞는다? ○

임신 시 인플루엔자 감염을 일반인에 비해 인플루엔자 감염으로 인한 합병증의 위험성이 더 크기 때문에 임신 14주 이상이 되는 임신부는 접종을 권장한다. 일반적으로 자연유산의 위험이 높은 임신 초기(임신3개월)에는 접종을 피한다.

##Q독감 예방접종을 처음 하는 소아는 2회 접종한다? ○

생후 6개월 이상~ 만 9세 미만의 소아 중 과거 백신 접종 경력이 없다면 4주 간격으로 2회 접종하며, 독감 백신 접종 경력이 있다면 1회만 접종하면 된다. 만 9세 이상 소아 및 성인의 경우는 일반적으로 1회만 접종한다.

##Q독감 예방접종은 한 번 맞으면 평생 간다? ×

독감 예방접종은 해마다 해야 한다. 접종 후 면역항체 지속 효과는 6~12개월 정도이며, 독감 바이러스는 돌연변이를 일으키기 쉬우므로 해마다 세계보건기구(WHO)에서 그해 겨울에 유행할 독감 바이러스의 돌연변이 형태를 예측하고 제약회사에서는 그것을 근거로 새로운 주사약을 만들어 낸다.

한국건강관리협회 광주전남지부 윤정웅원장은 생활 속 독감 예방 수칙 6가지를 권장하고 있다.

① 노약자, 만성질환자 등 우선접종 권장대상자는 예방접종을 한다.

② 자주 손을 씻고, 개인 위생수칙을 잘 지킨다.

③ 기침이나 재채기를 할 때에는 손수건이나 휴지, 옷깃 등으로 입을 가리는 기침 에티켓을 지킨다.

④ 열과 호흡기 증상(기침, 목 아픔, 콧물 등)이 있는 경우 마스크를 착용한다.

⑤ 독감이 유행할 때에는 가급적 사람들이 많이 모이는 장소의 방문을 피한다.

⑥ 독감 의심 증상(일반적으로 감기 증상과 함께 고열, 근육통, 쇠약감 등의 전신증상)이 있는 경우 의사의 진료를 받는다.