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향기요법이 있다. 식물의 여러부분, 즉 잎, 꽃, 줄기, 껍질, 뿌리, 열매등에서 추출한 정유(천연오일)를 치료적 목적으로 사용하는 요법이다. 생리적 측면에서 보면 감정적인 측면도 고려되는 진정한 안녕을 얻을수 있는 전인적 요법이라고 할수있다.

천연오일이라고 하는 정유의 종류는 대략 200여가지 정도 되며 목적에 맞는 정확한 정유 선택은 중요하다. 정유는 지방 친화적 성질을 가지고 있다. 추출하는 방법은 여러 가지가 있는데 수증기 증류법이 가장 많이 사용된다. 하지만 감귤류 같은 경우는 압축법이 사용되기도 한다.

예를 들어 1kg의 장미유를 추출하기 위해서는 2000kg의 장미꽃잎이 소요된다. 정유는 증발되는 휘발성 정도에 따라 탑노트, 미들노트, 베이스노트로 구분할수 있다. 탑노트는 가장 빠르게 작용하며 효능이 가장 빠르고 강하며 가장 빠르게 증발한다. 유칼립투스나 오렌지 등이 있다. 미들노트는 보통 정도의 작용과 증발력, 신체의 일반적인 대사기능에 영향을 미친다.

카모마일이 있다.

베이스노트는 가장 느리게 증발한다. 이완작용과 진정작용이 주작용이다. 정유(오일)의 역사적 배경을 보면 예수 탄생시 동방박사가 가져온 3가지 보물이 황금과 유향과 몰약이었다. 유향은 방부효과와 항염증작용, 자궁출혈과 마음의 진정, 이완에 효과적이다.

몰약은 소화기능, 설사, 피부보호 기능을 하며 미이라등을 만들때 방부제로 사용되었다. 동양에서는 정유를 추출하여 방향성 물질로 사용하였다. 자스민은 소화기와 간의 기능개선에 사용하였고 카모마일은 두통과 현기증에, 진저는 기침과 말라리아 치료제로 사용하였다.

정유의 특성으로 공동상승작용, 적응성, 화학성이 있다. 공동상승작용이란 둘 이상의 성분이 함께 했을때 각각의 성분이 작용하는 이상의 효과를 나타내는 것이다. 카모마일의 항염증효과는 라벤더와 함께 할때 더욱 효과적이다.

적응성이 있다.

정유는 신체에 적응하여 경우에 따라 상반되는 작용을 한다. 어떤 경우에는 신체이완제로 또 어떤 경우에는 신체자극제로 작용하여 신체의 균형을 회복하는 특성이다. 화학성이다. 같은 종의 식물일지라도 자라난 조건, 환경, 추출방법이나 조건에 따라 성분, 효능이 다른 정유를 추출하는 특성이다.

향기요법의 적용방법이 몇가지 있다.

우선 마사지 적용방법이다. 가장 효과적이다. 식물성 오일에 정유를 적절비율로 혼합하여 마사지 오일로 만들어 사용한다. 식물성 오일로는 스위트 아몬드오일, 호호바오일, 이브닝 프라임로즈오일, 그레이프시드오일등이 있으며 1~5% 농도로 희석하여 사용한다.

정맥류, 심장병, 천식등이 심할때는 금기하며 급성 구역질이나 발열시 즉시 중지한다. 증기흡입법이 있다. 피부가 상했거나 코가 막혔을때 효과적이다. 흡입법이 있다. 두통과 감기인 경우에 적용하며 냄새 맡거나 손수건이나 베개위에 1~2방울 떨어뜨린다.

목욕법이다.

정유와 목욕은 공동상승효과가 있다. 코를 즐겁게 하는것은 영혼을 즐겁게도 한다. 손을 씻는 경우 온수에 정유를 혼합하여 사용한다. 발을 씻는 경우는 차가운 물에 정유를 넣어 사용한다. 심신을 상쾌하게 한다. 온수에 적용하는 경우 긴장을 완화시킨다.

가글링을 하는 경우 물에 직접 사용하지 않는다. 먼저 보드카나 가글링 용액에 정유를 섞은후 물에 희석하여 사용한다. 아로마 양초를 사용하는 경우 신선감, 이완, 분위기 고조에 사용된다. 향확산기의 경우 향기의 확산에 효과적이며 소독효과가 있다.

류재문프로필:송원대학교 재활건강학과 겸임교수. 미래간호학원장 연구실:062-236-3114 010-2640-3029