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◆望梅解渴(망매해갈)望:바랄 망, 梅:매화나무 매, 解:풀 해, 渴:목마를 갈

매실의 시디신 것을 상상해 침을 만들어 갈증을 풀다. 연상에 의해 일시적으로 욕망을 억제시키다

매실(梅實)은 시기 때문에 매실을 머리에 떠올리기만 해도 입안에 침이 괴어 갈증이 풀린다는 말. 위(魏)나라의 조조(曹操) 군대가 행군을 하고 있었다. 때는 한여름이어서 무더운 날씨에 장병들은 몹시 지쳐 있었다. 게가다 갈증으로 목이 타는데 마실 물은 떨어진지 오래다. 그래도 참고 얼마를 더 행군했지만 그것도 한계가 있었다.

이제는 한 발짝도 나아가지 못할 만큼 全軍이 지치고 목말라 했다. 일대의 지리에 밝은 부하에게 물어봐도 샘은 한참 더 가야 있다고 했다.조조는 당황하지 않을 수 없었다. 그러나 조조가 누군인가. 지모(智謀)에 뛰어난 난세(亂世)의 간웅(奸雄)이 아니던가.

선두에 섰던 조조는 문득 절묘한 계책을 생각해내고는 큰 소리로 외쳤다. "모두들 힘을 내라. 조금만 더 참아라. 여기서 가까운 곳에 매화나무 숲이 있다. 거기엔 가지가 휘도록 매실이 주렁주렁 달려있다고 한다.

거기 가서 우리 모두 갈증을 풀어보자." 매실이란 말을 듣자마자 모든 장병들의 입안은 침으로 흥건해졌다. 그 시디신 매실을 연상하고도 침이 나오지 않을 장사는 없었던 것이다. 이렇게 하여 기운을 되찾은 장병들은 무더위에 땀을 뻘뻘 흘리면서도 질서정연하게 진군을 할 수 있었다.'

매실을 바라며 갈증을 잊는다'. 조조다운 발상이었다. 조조는 이런 술수를 써서 난세에 큰 자리를 차지할 수 있었던 것이다.

출전 : [世說新語]

◆亡羊補牢(망양보뢰)亡:망할 망, 羊:양 양, 補:수선할 보, 牢:우리 뢰

양 잃고 우리를 고치다. 소 잃고 외양간 고치기

戰國時代楚(초)나라에 莊辛(장신)이라는 충신이 있었다.하루는 國王의 측근들이 나라를 그르치는 것을 보다 못해 장차 나라가 위태롭게 될 것이라고 楚襄王(양왕)에게 간했다가 도리어 욕설만 잔뜩 듣고 말았다.

『이 놈의 늙은이가 돌았나 보군！ 고의로 험악한 말을 하여 민심을 혼란스럽게 하다니….』『王께서 계속 그 者들을 총애하신다면 아마도 그런 위기는 반드시 닥쳐오고야 말 것입니다.저는 趙(조)나라로 몸을 숨기고 싶습니다. 허락해 주십시오.』莊辛의 말은 적중했다. 과연 그가 楚를 떠난지 ５개월도 되지 않아 秦(진)은 楚를 쳐서 크게 깨뜨렸고，襄王은 陽城(양성)으로 도망치고 말았다.

후회한 襄王은 급히 신하를 보내 莊辛을 불러왔다.그리고는 무슨 방법이 없을까 하고 물었다.莊辛은 어이가 없다는 듯이 말했다.『토끼를 보고 사냥개를 불렀다면 아직 늦지 않다고 하더군요.또 도망친 양(亡羊)을 보고 외양간을 고쳐도(補牢) 아직 늦지 않다고 하더군요.』 물론 그가 한 말은 襄王의 어리석음을 비꼰 것이다.

우리 말에 「소 잃고 외양간 고친다」는 속담이 있다. 부질없는 짓을 가리킬 때 하는 말이다. 그것보다는 유비무환(有備無患)과 곡돌사신(=曲突徙薪·불나기 전에 굴뚝을 바로 잡고 장작더미를 옮김)의 마음 가짐이 더 중요하지 않을까.

[출전]《戰國策》

출처/ http://peerhs.com.ne.kr/gosa/go1.html