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◆阿修羅場(아수라장) 언덕 아, 닦을 수, 비단 라, 마당 장

=피비린내 나는 아수라의 싸움터

阿修羅(아수라)는 범어(梵語) 'asura'의 음역(音譯)이다. 약칭 修羅라고도 하며 또 아소라(阿素羅), 아수륜(阿須侖)이라고도 하는 '추악하다'라는 뜻을 가지고 있다.

그는 수미산(須彌山) 아래 거대한 바다밑에 살며 수억 만리나 되는 크기에다 수백억년이나 장수하는 귀신이다. 모습도 흉칙하기 그지없어 얼굴이 셋이고 팔이 여섯 개다.

본디 그는 착한 神이었는데 후에 하늘과 싸우면서 惡神이 됐다고 한다. 싸우기를 좋아하므로 戰神으로 불리기도 한다.

그의 호전성(好戰性)을 보여주는 예가 있다. 인도의 서사시 [마하바라타]에 보면 비슈누신의 原盤에 맞아 많은 피를 흘린 阿修羅들이 다시 칼, 곤봉, 창으로 공격을 당해 피에 물든 그들의 시체가 마치 산처럼 겹겹이 쌓여 있는 모습이 그려져 있다.

피비린내 나는 전쟁터나 悽慘(처참)한 광경을 일컬어 阿修羅場이라 부르는 것은 여기에서 유래되었다. 그는 정의의 상징인 하늘과 싸우기도 한다. 이 때 하늘이 이기면 풍요와 평화가, 阿修羅가 이기면 빈곤과 재앙이 온다고 한다.

그 승패를 갈라 놓은 것은 인간들이다. 곧 인간이 선행을 해 이 세상의 정의가 널리 행해지면 하늘의 힘이 강해져 이기게 되지만 반대로 못된 짓이나 하고 불의가 만연(蔓延)해 있으면 阿修羅의 힘이 세져 하늘이 지게 된다.

阿修羅를 물리치는 것은 결국 인간의 노력 여하에 달려 있는 것이다. 우리 인간이 선행을 하고 정의로운 사회를 이룰 때 악의 상징인 阿修羅는 발을 못 붙이게 될 것이고 그렇게 되면 자연히 피비린내 나는 阿修羅場도 자취를 감추게 될 것이다.

◆晏子之御(안자지어) 늦을 안, 아들 자, 어조사 지, 마부 어

=안자의 마부. 변변치 못한 지위를 믿고 우쭐대는, 기량이 작은 사람을 말함

안영(晏영)은 춘추시대 齊(제)나라의 명신으로 靈公(영공) 莊公(장공)을 섬기고 景公(경공)때는 재상이 되었다. 재능이 뛰어나도 겸손한 안영은 제나라를 천하의 강국으로 만들 만큼 治世(치세)의 능력도 있었다. 그의 언행은 孔子에게도 영향을 미칠 정도여서 晏子라는 경칭이 붙여졌다.

어느날 안영이 외출을 하게 되어 마차를 타게 되었다. 네 마리의 말이 끄는 마차를 부리는 御者(어자·마부)는 마차가 지나가면 사람들이 敬畏(경외)이 눈빛으로 길을 비키거나 엎드리곤 해서 마치 자기가 위대해진 듯 착각하여 우쭐거리며 마차를 몰았다.

그날도 마부는 목을 뻣뻣이 하고는 得意滿面(득의만면)한 표정으로 말 채찍을 휘어잡고 마차를 몰고 있었다. 마차가 집 앞을 지나간다는 소식을 들은 마부의 아내가 문틈으로 살며시 내다보았다. 재상 안영은 다소곳이 앉아 있는데 마부 주제인 남편의 모습은 너무나 역겨웠다.

그날 저녁 남편이 집에 돌아오자 아내가 느닷없이 이혼하고 싶다고 했다. 어안이 벙벙해진 남편이 그 이유를 물었다.

"晏子께서는 키가 6척도 안되지만 재상이 되셨고 그 명성도 자자합니다.

그런데도 의연하고 겸허했습니다. 그런데 당신은 8척의 거구로 남의 마부가 되어 우쭐대고 있으니 그런 당신과는 더이상 살고 싶지 않습니다."

아내로부터 크게 무안을 당한 마부는 그 후부터 사람이 싹 달라졌는데 그 까닭을 알게 된 안영은 가상히 여겨 마부에게 벼슬을 천거했다. 턱없이 우쭐대는 사람을 晏子之御(안자지어)라 한 이유가 여기에 있다.

[출전]《史記》<管安列傳>