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코로나19 방역의 기본은 역학조사다.

하지만, 분석해야 할 정보가 워낙 많고 복잡해 누가 누구에게 바이러스를 옮겼는지, 또 어느 지역이 위험한지 빠르게 알아내는 게 쉽지만은 않다.

범죄 수사에서 쌓인 빅데이터 분석 경험이 역학 조사에 활용돼 좋은 효과를 거두고 있다고 한다.

수많은 점과 선으로 이루어진 연결망. 코로나19 확진자들의 감염 고리를 나타내는 관계도이다.

원래는 경찰들이 보이스피싱이나 분양사기 범죄를 수사할 때 쓰는 사회연결망 분석 방식인데, 이게 역학조사에도 적용된 것.

통화와 계좌 내역을 토대로 한 이런 수사방식으로 피의자가 누구고 조직이 어떻게 움직였는지 등을 파악할 수 있었는데, 이젠 역학조사에 활용되며 숨은 감염자와 집단감염지 간 연결고리를 찾는 데 활용된다.

특히 지난해 금양 오피스텔 방문판매 관련 집단 감염이 대전시와 연관됐다는 것을 밝혀낸 것도 경찰 수사방식이 접목된 덕이다.

김광진 / 광주 남부경찰서 형사 "물론 (수사와 역학조사의) 목표는 틀리겠지만 그 목표에 도달하게끔 하는 결은 거의 유사합니다."

역학조사에 경찰을 투입한 건 코로나19 확진자의 증가로 발빠른 방역대응에 한계가 나타났기 때문이다.

조사관들이 종이나 파워포인트에 그림을 그리고 엑셀 정보를 손으로 입력하는 방식의 역학조사가 질병청에 경찰을 파견하며 보다 더 과학적으로 진행됐다.

이렇게 질병청에 투입된 경찰관은 모두 7명이다.

수사 경험이 있는 경찰이 심층 역학조사에 투입되니 면담 과정에서 일부 거짓말이 밝혀지기도 했다.

김광진 /광주 남부경찰서 강력팀 형사 "질병관리청에서 확보하는 정보들이 파편적인 정보들입니다. 그걸 하나로 합치면 상당히 중요한 정보가 나오는데. 그런 부분들이 상당히 역학조사에 많이 도움이 됐다."

고강도 거리두기가 이어지지만 코로나 확산세는 좀처럼 꺾이지 않는 상황.

늘어나는 확진자만큼 신속하고 정확한 역학조사에 대한 필요성도 높아지고 있어 이런 전문 인력의 동원이 더욱 확대될 필요가 있는 상황이다.

/광주 MBC뉴스