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최근 5년간 자영업자는 180만 명 넘게 늘었지만, 평균 소득은 매년 감소한 것으로 나타났다.

국회 기획재정위원회 소속 더불어민주당 양경숙 의원실이 국세청에서 받은 자료를 분석한 결과, 지난 2021년 자영업자(종합소득세 신고자 중 사업소득을 신고한 사람)의 수는 656만 8천명이었다.

자영업자 수는 2017년 472만 6천 명부터 2018년 502만 2천 명, 2019년 530만 9천 명, 2020년 551만 7천 명으로 5년 만에 184만 2천 명이 늘었다.

특히 코로나19가 지속됐던 2021년에는 1년 만에 105만 1천 명이 늘어 19.1%의 증가율을 기록했다.

이는 같은 기간 근로소득자 증가율(2.4%)의 8배에 달하는 수치다.

이처럼 자영업자 수는 매년 꾸준히 늘어났지만, 정작 이들의 '주머니 사정'은 해를 거듭할수록 악화한 것으로 조사됐다.

자영업자의 평균 소득(연간)은 2017년 2,170만 원을 시작으로 2018년 2,136만 원, 2019년 2,115만 원, 2020년 2,049만원으로 매년 감소해 왔다.

자영업자 수 증가 폭이 가장 컸던 2021년에는 평균 소득이 1,952만원을 기록해 2천만 원 선이 무너졌다.

소득 감소 흐름은 벌이가 적은 영세 자영업자에게서 더 두드러졌다.

소득 상위 20%인 자영업자들의 평균 소득은 2017년 7,744만 9천 원에서 2021년 7,308만 8천 원으로 5.6% 줄었다.

같은 기간 소득 하위 20%인 영세 자영업자들의 평균 소득은 186만 9천 원에서 84만 1천 원으로 55.0% 대폭 감소했다.

반면 소득 상위 0.1%인 자영업자의 평균 소득은 2017년 16억 2,289만 5천 원에서 2021년 17억 6,592만 1천 원으로 8.8% 늘었다.

따라서 소득을 늘릴 수 있는 방안을 모색 할 필요가 있다.

화순군의 경우 새로운 군수가 취임 하면서 농촌의 특산물에 대해 ‘화순팜’시스템 도입으로 매년 농촌의 소득이 늘어가고 있는 실정이다.